Las reglas del polo se han escrito y se usan para la seguridad de ambos, jugadores y caballos.

Estas reglas pueden variar en distintos países. Esta vez vamos a explicarles algunas de las reglas fundamentales del juego de polo en Argentina.

En este enlace puede ver o descargar el actual reglamento de polo de la Asociación Argentina de Polo en formato pdf.

El Equipo

Un equipo de polo está formado por cuatro jugadores. Cada uno tiene un handicap de 0 a 10 goles.

El handicap del jugador depende de su habilidad para andar a caballo, rapidez para el juego y sentido del mismo.

A cada equipo se le señala un "handicap" que se forma con la suma de los de los cuatro jugadores.

En los torneos con handicap, si dos equipos que se enfrentan tienen distinto handicap, el equipo que resulte con menos goles debe comenzar el partido sumándose los goles de la diferencia entre su handicap y el del equipo contrario. Por ejemplo, un equipo con 26 goles le concederá 2 goles a favor a un equipo de 24 goles de handicap.

La Cancha

El partido se juega en canchas de 300 yardas de largo por 160 de ancho (tamaño de las canchas de fútbol 9) con postes de mimbre en sus extremos para formar los arcos.

El Caballo

Anteriormente había una restricción por altura por eso se los llama "ponies" a los caballos de polo, sin embargo hoy el promedio de altura ronda los 60 y 70 cm. Los caballos de polo son criados alrededor del mundi aunque muchos siguen prefiriendo los de Argentina - la sangre de la raza criolla es excelente en velocidad, fuerza y agilidad.

Un buen caballo de polo debe ser capaz de frenar y girar en un "santiamén" - muchos jugadores reconocen que gran parte de su éxito se debe a la habilidad de los caballos.

Inicio del Juego

Al comienzo del partido los dos bandos se alinean en el medio de la cancha debiendo colocarse cada bando en su lado respectivo detrás de la línea del centro.

El juez arroja la bocha de arrastre y con fuerza entre las dos líneas opuestas de jugadores.

El Juego

• Cada equipo debe tratar de meter gol a golpe de taco en el arco contrario en 4 o 6 períodos de juego denominados "chukkers".
• "Cada chukker dura 7 minutos y tiene tres minutos de tiempo muerto entre ellos que se utiliza para cambiar de caballo.
• Cada jugador tiene un área de responsabilidad. El número uno juega de delantero; los números dos y tres, en el centro de la cancha y el número cuatro, de defensa. Ningún jugador puede manejar el taco con la mano izquierda.
• La mayoría de las reglas en el polo sirven para la seguridad de los jugadores y sus caballo. El objetivo principal del referee es controlar que se cumpla el derecho al paso y la línea de la bocha.
• La línea de la bocha es una línea imaginaria que se forma cada vez que se paga a la bocha. La línea marca el el recorrido de la bocha y su prolongación El último jugador en tocar la bocha tiene derecho de paso. Ningún jugador puede cruzar a otro que lleve la línea de la bocha, salvo que sea a una distancia donde no haya posibilidad de un choque o peligro para los jugadores.
• Un jugador puede trabar el taco de otro, pero nunca por encima de la altura de los hombros ni del otro lado del caballo.
• Está prohibido golpear por entre las patas de un caballo.
• No se puede utilizar el codo cuando se pecha al contrario.
• Cruzar el derecho de paso a otro caballo es una de las faltas más graves y peligrosas.
• Un jugador no puede tocar deliberadamente a otro jugador, a su taco o a su caballo. El tacto debe ser sostenido únicamente con la mano derecha.
• Lo jugadores zurdos en general pegan con menor puntería, pero guián a sus caballos mejor que sus colegas diestros.
• Los caballos juegan como máximo 2 chukkers por partido.

Goles

Después de cada gol se cambia de lado. Los banderilleros se ubican en cada arco y señalan si se ha convertido un gol agitando una banderilla por sobre su(s) cabeza(s); si la bocha sale por la línea trasera la mueven horizontalmente a la altura de las rodillas.

Penales

Un tiro libre hacia el arco a la distancia que ordene el árbitro dependiendo del foul que haya cometido el equipo contrario:

• Penal Nº 1: automáticamente gol.
• Penal Nº 2: 30 yardas a un arco abierto.
• Penal Nº 3: 40 yardas a un arco abierto.
• Penal Nº 4: 60 yardas a un arco con defensa.
• Penal Nº 5: un tiro desde el lugar donde se cometió el foul.
• Penal Nº 5B: un tiro desde el centro de la cancha.

Tiros Básicos

• Hacia adelante: el más utilizado, puede pegarse del lado derecho (lado del lazo) o del izquierdo (lado de montar).
• Hacia atrás: comúnmente llamado "Back o Backhander" también se puede pegar del lado derecho o del izquierdo.
• Cogote: se golpea por debajo del pescuezo del anima.

También puede descargar las reglas del juego de polo 2012 de la Asociación Argentina de Polo, las únicas válidas, vigentes y aplicables en todo momento en Argentina.

Información de: www.feelpolo.com, www.aapolo.com
Imagen: Camino Real Ambassadors Cup, 2011